上世纪20年月末，中共党员刘培生被关押进上海公共租界牢狱——提篮桥牢狱，而且在十五日内就要被公民党当局引渡。在实施多种营救方案失利的环境下，以租界巡捕作为掩护身份的地下党员张楠毅然请缨，以私放监犯的罪名成为提篮桥牢狱的囚犯。张楠身入虎穴，预备通过越狱途径解救刘培生同道。在履行这个看似不成能实现的使命的过程当中，张楠和刘培生不但要敷衍监管周密的牢狱系统，还要和包孕黑帮在内的各色囚犯周旋，甚至最初要间接面对潜入牢狱破损越狱计划的公民党特务，不测频仍，险象环生，情节一波三折。最初，他们终于依靠自己的聪明和勇气，在党组织的积极配合以及进步人士的赞助下，胜利地打破了提篮桥“插翅难飞”的神话，抒写了一曲红色传奇的热血赞歌。
