1996年出演第一部电影《青年刘伯承》，饰演刘伯承女儿；1998年，出演《少年英雄方世玉》中小丫鬟小丽。
1999年10月和张卫健一同上湖南卫视的《康乐大本营》，而后《康乐大本营》需要一个女主持人，主持人何炅保举了谢娜。2000年，与刘烨一路出演《幸运街》,此后维持了长达5年的爱恋，于2005年末正式离婚。
2002年进入《康乐大本营》与何炅、李维嘉同伴主持，2005年07月又离开；2005年10月再度回归进入康乐家族。2006年，湖南卫视领导决议尊敬民意，以观众投票的体式格局从现有主持人何炅、李维嘉与谢娜三人当选出一人继续主持，谢娜再度离开《康乐大本营》。
2003年与何炅一路参演田有良导演话贺岁笑剧《想吃麻花现给你拧》。
2006年参演了戏剧导演赖声川的《
暗恋桃花源》，在剧中担负女主角。2007年
，与李承铉拍摄了电影《
娜娜的玫瑰战争》，同时担负该片监制，由于一向没有找到适合的上映日期拖了三年之久，于2010年正式上映。
2009年演艺奇迹越来越火，同年由香港导演李国立执导《
射雕英雄传》上映，谢娜在剧中饰演的华筝公主。
2010年与康乐家族配合刊行了专辑《康乐你懂的》和《绽放的微笑》。
2012年再次与导演赖声川合作，参演话剧《十三角关系》，在剧中饰演知名电台主持人“花姐”。7月12日晚，谢娜与何炅同伴主持《百变大咖秀》，首期的百变大咖秀，谢娜模仿了天后王菲，以后相继模仿了甄帧⒓霉、包青天、白娘子、贾宝玉等人物。
2013年与康乐家族、杜汶泽联袂出演电影《康乐抵家》，上映首日票房突破万万。同年，参演了由王晶导演执导的电影《
笑功震武林》，并于3月8日上映。10月20日，“2013中国大学生电视节”中，经过6个月的网络投票，谢娜在浩繁优异主持人中脱颖而出，荣获“最受中国大学生喜爱的女主持人奖”。这也是2010年首届大学生电视节举办以来，谢娜首度获此殊荣。11月15日，参演了爱情笑剧电影《我的男男男男同伙》，在片中担负女主角――谢雯婷。
2014年谢娜联袂萧敬腾、江疏影、大鹏主演笑剧电影《
大宅男》，在电影中饰演“辣妹子”川美。
