在哈里（小罗伯特·唐尼 Robert Downey Jr.饰）的旁白中，这个带着黑色诙谐的故事起头了。他原本是一个衰运连连的惯偷，由于一次躲避警察追捕的缘故，闯入了好莱坞影戏的选秀片场。可谓歪打正着，导演竟然一会儿就看上了哈里，让他前去洛杉矶接管角色培训。
哈里就这样稀里糊涂地成为了“准演员”，他将会出演一位神探。剧组专门放置哈里到真实的侦察佩里（瓦尔·基尔默 Val Kilmer饰）身边，体验真实的侦察生存。一桩命案等待着他们的调查，而死者是一位密斯。这种惊险的生存真让哈里受尽了苦头，由于刻毒的佩里可不是一个容易敷衍的同伴。
而同时，哈里在派对上重遇了年少时的梦中恋人哈莫妮（米歇尔·莫娜汉 Michelle Monaghan饰）。她曾经在好莱坞摸爬滚打一番，仍然名声未扬，现在她的妹妹更是神秘自杀。为了赢得美人心，哈里起头调查这件工作，这时才慢慢发明，这和他们之前接办的命案竟然相关，而且背后还隐藏着一个不为人知的庞大奥秘。
