解放早期，重庆。击柝的老更夫（王枫 饰）在阁楼内发明一双移动的绣花鞋，惊咤中，他被人击倒。伺探科长沈兰（颜世魁 饰）在伺探中发明一幅油画，他不由回忆起一年前所履历过的旧事：他受命去搞弹药，偶尔中救了敌军工总管林南轩（史进 饰）的女儿林晶（庞敏 饰），得知林南轩手上有敌爆炸山城的C-3计划。他决议以救命恩人身份打入林家，窃取计划。沈的表现赢得林全家信赖，他智取到保险柜钥匙，怎奈唾手可得之时半途而废。重庆解放前夜，林南轩出逃后自杀，C-3计划仍无踪迹，沈兰和助手朱玉雯（吴竞 饰）并不泄气，通过走访群众，终究找到设计C-3方案的工程师江漓帆（章杰 饰）......
