影片按照“英国惊悚小说天王”李查德的小说《完善嫌犯》改编。
六发枪弹，五名死者，神秘枪手在闹郊区制作了一路惨案让整个城市都陷入了发急。所有的证据都指向了前戎行狙击手詹姆斯·巴尔（约瑟夫·斯科拉 Joseph Sikora 饰）。但他坚持自己的清白并要求把老相识 杰克· 理查尔（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise 饰）找来，两人曾同在戎行中退役。随着杰克调查的深入，他发明了更大的谜团，炮制这场惨案的真凶似乎还有其人，而别有效心的幕后黑手抓走了巴尔 ，只留下杰克一人探明真相。
六发枪弹中有一发漏空的枪弹是杀手有意放空的。为了领会狙击手的事情，杰克特意来到了狙击手的训练营找到了一个叫做萨缪尔·卡什（罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰）的锻练。在卡什和巴尔妹妹以及律师的赞助下，杰克渐渐走进了事务的中间地位，一个关于苏联革新营和俄罗斯黑帮的秘密也慢慢浮出水面……
