卡利多（阿尔•帕西诺 Al Pacino 饰）因贩毒而被判入狱30年，在他入狱的第五年，律师大卫（西恩•潘 Sean Penn 饰）将他从监狱救了出来。卡利多出狱后的理想就是赚够7万5千美元离开这里和还清欠大卫的情面。决心改过自新的卡利多却脱节不了命运的捉弄，当他勉为其难地答应表弟作为观察迟疑者加入一次毒品买卖，他卷入了一场黑吃黑的勾当。当他保住了毒品后，他从毒贩那里获得了2万5千美元作为酬劳。
卡利多将这笔钱入股到一家名为天堂乐土的夜总会后，他起头寻觅他的女人，凯尔。当卡利多找到凯而后，两人的关系在奥妙中盘旋。这时，大卫收了一名黑手党魁领的钱，答应赞助他的伙伴越狱。因而，大卫找来了卡利多帮手。虽然凯尔苦苦请求，为了报恩，卡利多还是答应了去履行这一危险使命……
