本片描写一名刚退休的伺探兵，由于好心收容了一名已经被印第安俘虏多年的白人女子及她那混血儿子，因而遭到儿子的神秘杀手父亲追踪寻仇。全片三分之二以上的时候，是产生在西部山巅之间的追踪和暗算。导演罗伯特．马利根扬弃一般西部片惯见的激烈枪战排场，着力以沉缓的镜头运动和富于悬疑色彩的构图来酝酿紧惊险的氛围。可是，由于导演过分着重惊险悬疑的氛围营造，对于剧情的充实，和角色心里世界的描绘就相对地显得简单而空洞。格利高里．派克饰演老斥侯华纳，演来非常负责，但表情稍嫌刻板化，不及饰演尼克的罗伯特．弗斯特那么灵活和讨好。
