1939年苏德瓜分波兰后不久，波兰青年维斯切克•乔努斯（吉姆•斯特吉斯 Jim Sturgess ）因其所谓的“反党反斯大林”间谍举动，被送入了西伯利亚的劳动营。当时已是1940年，在严寒的西伯利亚，乔努斯结识了同为政治犯的演员安德烈，后者有一项酝酿多时的逃跑计划，美国白叟史姑娘（艾德•哈里斯 Ed Harris 饰）、罪犯沃尔卡（柯林•法瑞尔 Colin Farrell 饰）等人陆续进入了他们的小圈子，在一个大雪之夜，乔努斯等七人胜利逃出劳动营，他们独一知道的，是向南前去贝加尔湖，同时躲避无处不在的举报者。一起上有人难耐恶劣的气候死去，在将要抵达贝加尔湖时，一个神秘少女伊莲娜（西尔莎•罗南 Saoirse Ronan 饰）进入了他们，她的进入，令一行人预备穿过蒙古、西藏，翻越喜马拉雅抵达英控印度寻觅自由的路程又平增了几许难题……
