麦琪（伊丽莎•班尼特 Eliza Bennett 饰）是一个生活在德国的12岁小女孩，她和父亲阿莫（布兰登•费舍 Brendan Fraser 饰）相依为命。妈妈莱莎（Sienna Guillory 饰）在麦琪尚在襁褓中时便神秘失落，十几年来阿莫凭仗旧书装祯的手艺维持父女二人的生活。麦琪对母亲的着落布满猎奇，而父亲则三缄其口。孑立的小女孩逐日倘佯书海，听凭思路飞扬。某晚，一个肮脏邪恶的家伙（Paul Bettany 饰）闯入父女的家中，阿莫和女儿仓皇逃到姑妈爱利诺（海伦•米兰 Helen Mirren 饰）的家中，此时麦琪终于得知母亲失落真实的缘由以及父亲所具有的神奇能力。原来阿莫能够通过阅读将书中的人物带到实际的世界中来，而这也恰是灾害的起头……
本片按照德国著名女作家科尼莉亚畅销丛书中的第一部改编。
