希尔克（安东尼·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰）是一位大学传授，深受同事和学生们的相信和喜爱。希尔克有一个美丽贤惠的妃耦和三个智慧心爱的孩子，他的生活号称人生赢家的典型。然而，在希尔克的心里里隐藏着一个惊人的秘密，虽然他对外谎称自己是犹太人，但现实上，他倒是一位非裔，只但是肤色极淡几近没法察觉。这个秘密让希尔克心里里布满了自卑。
某日，希尔克在课堂上的一个无意的用词让他的生活发生了天翻地覆的转变。他丢掉了事情、同伙，妃耦和孩子也离开了他。在绝望当中，希尔克结识了名为福尼亚（妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰），悲凉的童年经历让福尼亚心中布满了伤痛和自卑，但恰是这样的相似令希尔克和福尼亚坠入了爱河，两人成为了彼此独一的依靠。
