年方18的艾玛（费雯·丽 Vivien Leigh 饰）服从未婚夫查理放置，由伦敦远赴那不勒斯造访查理的叔叔威廉公使。对意大利之旅满心等候的艾玛很快发明真相是她被查理出卖给了威廉·汉弥尔顿，虽然悲伤欲绝，但她还是选择成为汉弥尔顿夫人，拥有了衣食无忧的优裕生活。三年后，艾玛结识英国水兵舰长纳尔逊（劳伦斯·奥利弗 Laurence Olivier 饰），并借奇妙的寒暄手腕为他提供了赞助，两人掉臂各自成婚现实的爱情不竭滋长，在国内激发不少飞短流长。不久艾玛因威廉归天生活潦倒之际，纳尔逊却又一次为国度踏上了征途……
本片按照英国水兵大将纳尔逊与汉弥尔顿夫人的故事演绎而成。
