结业于哈佛法学院的布兰恩（迈克尔·B·乔丹 Michael B. Jordan 饰）正在经营一个非营利性的组织，该组织致力于为被判死刑的囚犯提供法令援助。在伊娃（布丽·拉尔森 Brie Larson 饰）的赞助下，布兰恩的美好愿景落地生根，他拥有了属于自己的办公室，也收成了第一个委托人。
沃尔特（杰米·福克斯 Jamie Foxx 饰）已经被判正法刑锒铛入狱，尽管他有着非常充实的不在场证明。一晃眼6年过去，当布兰恩见到沃尔特时，发明他的精神早已经被冗长的缧绁生存熬煎的破碎不胜。布兰恩决议赞助沃尔特上诉，但他的热血行为在新上任的审查官那里遇冷。在落空了撑持的环境下，布兰恩还是坚持为沃尔特翻案。
