故事产生在20年月初四川成都的一个封建朋友们庭里。高第宅长房的大少爷觉新（
梅熹 饰），和姨表妹钱梅芬（
袁美云 饰）相爱；但迫于封建礼教和包揽婚配，他们都各自成了亲。结果，钱梅芬在抑郁中染病死去；觉新的妃耦李瑞珏（顾兰君饰）也因遭到陈姨太的迫害，含恨而死。二少爷觉民和姑表妹琴（
陈云裳 饰）相恋，为争夺婚配自主，他谢绝了家庭包揽的亲事离家出走。三少爷觉慧（王引饰）爱上了丫鬟鸣凤，但儒教会会长冯乐山却要纳鸣凤（陈燕燕饰）为妾，鸣凤不从，投河自尽。最初，觉新起头觉醒，他积极撑持觉慧脱离家庭，投身到期间大水中去。
