1939年二战爆发，为冲击英国的贸易航线，德意志帝国战争海军在战争爆发之前的8月份就派出了三艘德意志级袖珍战列舰前去大西洋。相比英军战列舰，德意志级航速更快能够逃脱；相比英军巡洋舰，德意志级装甲和火力更为壮大。“斯佩伯爵海军大将”号就是德意志级中最早进的一艘，从1939年8月到11月活泼于印度洋和大西洋的盟国航线之上。由于英国仅有的三艘战列巡洋舰需要安插在外乡亲近留意德国沙恩霍斯特级战列舰，猎杀德意志级的使命只能交给巡洋舰们。1939年12月13日，轻巡洋舰“阿贾克斯”号、“阿基里斯”号和重巡洋舰“埃克塞特”号在南美拉普拉塔河口发明了“斯佩伯爵”，一番追击战过后，“斯佩伯爵”耗光了自己的弹药，躲进中立国乌拉圭的蒙得维的亚港。乌拉圭当局死力避免卷入战争，留给“斯佩伯爵”的时候只要72小时，她和她的舰员将会晤临怎么的命运？
