作曲家波特（约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰）和作家妃耦姬特（德博拉·温格 Debra Winger 饰）在二战后携两人的朋友雷纳（坎贝尔·斯科特 Campbell Scott 饰）一路来到北非撒哈拉观光。在神秘而捉摸不定的沙漠中，波特和姬特的婚配危急似乎也是以获得了异常 的缓和——波特流连于和本地的妓女寻欢，而姬特却和雷纳产生了关系。在夫妻关系的断裂中，波特和姬特重新意想到对方对自己的重要性。然而此时波特不幸染上霍乱，姬特带着他辗转奔袭在撒哈拉，严格的沙漠吞噬了进展，终极波特还是离姬特而去。姬特在沉痛中鬼使神差跟随一支驼队继续在沙漠中踯躅，并成为驼队的女人，在无尽的沙漠中渐行渐远……
