托方掉臂恩师李鸿章与自己家人的否决，洋装、洋剑前去比武，结果被凤凰女鞭得衣不蔽体。然而他并没气馁，复又身着洋装前去凤凰女楼下，以洋文演唱舒伯特小夜曲，妄图赢得凤凰女的首肯。凤凰女虽未露面，却心存好感…… 明天将来再比武艺，凤凰女成心露出破绽，致使托方胜出……托方迎娶凤凰女回府……
新婚不久，托方被李鸿章委派出使英国，并不得携家属，托方与凤凰女洒泪惜别。谁知今昔一别，竟成永远。此等结果，竟然是看似平易近人的
托方闻讯凤凰女已逝，沉痛不已。一年返国述职后将女儿带去英国，取名——
多年以后，芳龄十八的美貌少女——润格儿，一身洋装随父托方回到国内。长期深受英伦教导的润格儿，哪知大清诸多戒规，她的所作所为成了一道亮丽风景。掏鸟窝、逛茶肆、听戏学戏、挥拳抡捧无所事事。令托方佳耦头痛不已，然又无机可施。
朝中要臣荣福之子荣庆看上润格儿，托人上门求亲，遭润格儿否决……
就在此时，润格儿巧遇父亲密友——谭嗣同，她被谭嗣同的凛然浩气和变法维新思惟所服气，萌生爱意……
皇上密诏，要托方和谭嗣同设法救驾，托方写就密信交于袁世凯，要他拥兵勤王。谁料袁世凯密告，密信落入荣福之手。荣庆趁机以密信要挟，逼迫托方就范……
托妻为使托家免难，自作主意，欲给润格儿灌以迷魂药并将她送入荣府。恰遇托方回来，阴谋败露，令托方大发雷霆……
变法失败，谭嗣一致六正人在菜市口被斩……托方心力憔悴，跳入护城河自尽……润格儿目睹谭嗣同被斩后，石沉大海……托妻绝望以后，纵火烧了托家……
十年以后，湖北武昌。润格儿已是一梨园的当家大牌，艺名润天红……明为清军营千总，实为革命党的——杨海龙，一次他率领若干革命党人，前去剧场刺杀正在听戏的湖广总督瑞徵未果。危情时刻润天红相救，杨海龙深表感谢感动……
谭嗣同的祭日，别离前去江边祭奠的润天红与杨海龙萍水相逢，此时润天红方知眼前的杨海龙，恰是昔时令谭嗣同感悟颇深的、后又成为他学生的拉纤男孩儿。润天红的心为之一震……革命党偷运枪械被人告发，同时也告出杨海龙是革命党人……官府派兵缉拿杨海龙，杨海龙闻讯潜逃……官府抓起润天红，以谋诱捕杨海龙……杨海龙在革命党同仁的赞助之下胜利救出润天红，两人深情相拥……三年后两人配合加入了震惊中外的——武昌起义……
