按照莎拉·沃特斯同名小说《Fingersmith》改编而成。
在伦敦郊区的一个大庄园内，栖身着李师长和他的外甥女莫德（Elaine Cassidy饰），李师长性情乖戾，驱使莫德终日在图书室里收拾整顿和朗诵藏书。不幸的姑娘从小到大都未踏出过庄园一步，过着暗无天日的生存。
某日，一名陌生人的闯入给莫德干涸已久的心灵带来朝气，他就是来教莫德画画的瑞弗士（Rupert Evans饰），可天知道，瑞弗士的真实身份竟然是一个贼，他据说莫德有4万英镑的嫁妆，便想出骗婚这条生财之道。
为了确保胜利，瑞弗士又找来偷盗团伙里的苏（Sally Hawkins饰）打下手，经过放置，苏成为莫德的贴身女仆。在一步步精心策划下，工作如瑞弗士所期望的方向成长，他不知道的是，莫德和苏之间竟发生了真挚的恋爱。苏越来越内疚自责，看到莫德行将被送入疯人院，苏心碎欲绝。
可工作很快相持不下，原来一切都非苏想像的那般简单，十几年前就起头精心酿造的大阴谋在等待所有的人，一个好天霹雳般的真相已呼之欲出。
