1907年圣诞，艾柯达家族两代人同享圣诞晚宴，其乐融融。可好景不长，小主人公亚历山大（伯特·格福Bertil Guve饰）和芬妮（妮拉·艾尔温Pernilla Allwin饰）的父亲奥斯卡（艾伦·艾德沃 Allan Edwall饰）在排练《哈姆雷特》时突然中风，垂死之际把惨淡经营的大剧院拜托给妃耦艾米莉（艾娃·弗洛灵 Ewa Froling饰）。一年后艾米莉带着一双儿女改嫁刻毒残暴的青年主教爱德华。爱德华的母亲和姐姐跋扈尖酸，亚历山大与继父的矛盾日益尖锐，却只能默默忍耐。当老祖母海伦娜（古娜·沃根Gunn Wallgren饰）得知此过后，暗中请老友帮手，终让孩子们重获自由。艾米莉也逃离了主教家，从此一家人再次团圆享用着嫡亲之乐。
本片获得第56届奥斯卡最佳摄影、最佳艺术指点、最佳服装设计和最佳外语片等多项大奖。
