1980年月，某造船厂。袁朗（钱勇夫 饰）为厂里争夺到制作出口远洋轮的使命，生产攻坚时刻，进口焊条突然断货。工程师陈启明（刘子枫 饰）受袁朗之托，负责焊条的研制事情。诸晖（朱琳 饰）得知验船师是她三年难题时期离婚的情人冯振羽（高飞 饰），谢绝与其合作，袁朗大光其火，思前想后，诸晖终于走马上任。随着工程不竭深入进行，诸多问题与矛盾渐渐露出出来，袁朗阐明利弊，预备果敢鼎新人为奖金分派轨制。随着焊条研制胜利，多劳多得的分派原则也使恢弘职工生产积极性大为进步。袁朗赏罚分明的做法遭到一些老工人、老先辈诘问诘责，袁朗动之以情晓之以理，终于获得朋友们的理解......
