家住北九州小仓的柳田正夫（关隘宏 饰）和桐子（山口百惠 饰）是一对怙恃早亡、自幼相依为命的苦命兄妹。某天，正夫被指控为一路掳掠杀人案的嫌疑人遭到逮捕，证据确凿的环境下，老实木讷的小学教师正夫百口莫辩。坚信哥哥明净的桐子辗转来到东京，造访申明显赫的精英律师大冢钦三（三国连太郎 饰）为哥哥担负无罪辩护。眼里只认钱的大冢冷淡拒绝了走投无路的桐子，这一幕恰好被《社会周刊》的记者阿部启一（三浦友和 饰）看在眼里。阿部帮桐子百般疏通，并竭力调查案件真相，却终极没法改变正夫被履行死刑的命运，桐子的人生也跌入谷底。与之相对，高屋建瓴的大冢喜气洋洋，尽情享用奢侈高贵的人生，却没意想到自己的命运也生活在底层的小人物所阁下…… 本片按照推理作家松本清张的同名原作改编。
