温迪（劳拉·琳妮 Laura Linney 饰）是个生活在纽约、38岁的剧作家，她的事情只能委曲维持生活，没有婚配，与一个有妇之夫维持着不合法关系，生活号称一团紊乱；她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩（菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰），在水牛城做大学传授，看上去喜气洋洋，但也有自己的烦恼——女友行将离开他回东欧，他很悲伤，但因不肯结婚没有挽留。一日，获悉父亲（菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰）得了老年痴呆，许久未联系的兄妹二人重聚在一路，将父亲安置到疗养院，尽到轮换照料他的责任。在这个麻烦和争持不竭过程当中，两兄妹回想起儿时父亲独裁、不负责任的旧事，对照二人现今各自的伶仃，重新思索了“家庭”的意思，而父亲的死亡也终要到来……
