影片《13 个雪莉：实际的幻象》用美国画家爱德华•霍普的 13 幅绝世名画组成了美国社会汗青的实际风景，而汗青恰是由无数的小我故事所书写的——雪莉，一个美国女性的缩影，她走进霍普的画作，走过美国 20 世纪的重大汗青时刻，见证政治、社会和文明等各层面的剧变：从珍珠港事项到第二次世界大战、从麦卡锡期间和暗斗到肯尼迪总统遇刺身亡和越战爆发、从股市崩盘到经济萧条、从猫王埃尔维斯•普利斯莱和摇滚乐到马龙•白兰度和玛丽莲•梦露……
爱德华•霍普的绘画作品受“黑色电影”门户影响，相应的也影响了希区柯克、贾木许、文德斯等电影导演的创作。本片导演古斯塔夫•德池敏锐地捕获到霍普的绘画与电影艺术之间的联系关系，精选霍普的 13 幅生活风景画作，以绘画与电影的对话为主轴，加以实际的叙述，用绘画、实际和影象组合出新的电影语言，行使灯光、颜色和音乐建构出戏院化的体验。宏大的议题倚托几近静止的精美画面，借用雪莉段落式的心里独白，以女性视角解读美国汗青，书写出一篇新世纪美国女性的自力宣言，是美国文明前进的齿轮印记。
