天文学研究生凯特（詹妮弗·劳伦斯 Jennifer Lawrence 饰）和她的导师兰道尔博士（莱昂纳多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）在一次研究中震惊的发明，一颗像喜马拉雅山那么大的彗星正在全速向地球靠近，不出不测的话，6个月以后，这颗彗星会抵达地球，将这里的一切都扑灭。
凯特和兰道尔找到了美国总统奥尔良（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰），进展她能够重视此事，可是，他们获得的倒是冷笑和蔑视。以后，师徒两人转而向媒体乞助，决议跳过当局，直接向民众揭露这个秘密，结果当然也不尽如人意，不但云云，凯特还由于泄露了国度秘要而遭到了FBI的逮捕。当奥尔良总统深陷艳照丑闻中之时，她终于想到了这两个不幸的科学家，因而，她决议再给他们一次机遇，借由当局之口将地球将要扑灭的消息昭告全国。
