退休炸弹专家佩恩（丹尼斯•霍珀 Dennis Hopper 饰）因不满当局的退休政策，发生了报复社会的动机。他先是在电梯里安装炸弹，劫持人质勒索100万美元赎金，但被特警杰克（基努•李维斯 Keanu Reeves 饰）撤除了炸弹，救出了人质。佩恩趁乱逃脱。
一计不成，佩恩并没有摒弃，他继续他疯狂的计划。这次他炸毁了一辆公车，并在另一辆公车上安装了炸弹，只有该公车的时速超过了50英里就不行再减速，不然就会引发爆炸。当杰克赶上这辆公车时，公车曾经满载乘客行驶在高速公路上，时速也早已过了50英里。
杰克是俗称的“胆生毛”，他冒险上了公车，和佩恩之间的死活时速起头了。
