艾莉·爱罗维（茱迪·福斯特饰）自幼就对无线电通讯情有独钟。长大后，她成为一位天文学家，其项目内容为领受外太空旌旗灯号。她进展能借此找到宇宙其他文化的存在。天才的理想获得的倒是投资者的冷眼相看，幸亏有神秘人赞助艾莉继续事情。
一次有时的机遇，艾莉收到了来自织女星的频率旌旗灯号，似乎证了然艾莉一向以来的事情是准确的。但这带来的不是她小我奇迹的胜利，而是政治、社会、宗教、国度各个角度的矛盾与讨论。深陷这一切狂风中间的艾莉，更要面对与神职人士帕尔默·乔丝（马修·麦康纳 饰）的感情纠葛。
小我与世界，真相与现实，艾莉面临着远远超越学术范围的应战。
