作家梅尔文（杰克•尼科尔森 饰）是一个脾气怪僻的强迫症老头，没有家庭也没有朋友，成天关在屋里写他的第六十二部小说，生活如时钟般精准，受不了一点的打搅。
梅尔文的邻居西蒙（格雷戈•金尼尔 饰）是年青的同性恋画家，养了一条心爱的小狗，生性活泼，脾气温和，经常遭到梅尔文的欺侮。
梅尔文每天只出门一次，到统一家餐厅吃饭，餐厅女接待卡罗尔•康奈莉（海伦•亨特 饰）是独一愿意而且能够为他服务的人。离了婚的卡罗尔与儿子斯潘塞住在一路，斯潘塞患有严重的哮喘病，这使得许多对卡罗尔成心义的男子功成身退。
一天，西蒙的居处遭到掳掠，西蒙身受重伤，住院前，将小狗拜托给梅尔文照料，梅尔文渐渐喜好上了这个小家伙，心理也产生了转变，起头关注周边的世界，自动赞助他人，认真审阅自己对卡罗尔的好感……
