1973年的第四次中东战争中，一架携带着核武器的以色列战机在叙利亚被击毁，核弹随之便被时间和风沙掩埋。然而29年后，核弹却被一对布衣佳耦掘起，并便宜变卖给军械商，最后兜销给了可骇份子，而这些可骇份子正在策齐截场在美国繁华集会地址的核爆，并将其移祸给俄罗斯，意在挑起新一轮世界大战。年青警觉的CIA谍报阐明师杰克·瑞恩（本·阿弗莱克 Ben Affleck 饰）在与俄罗斯新任总统会晤时，隐约感应事有蹊跷，并通过眼线很快洞察了可骇份子的惊天阴谋。然而瑞恩的判定却未能获得局里的重视，在束手无策之际，他获得了资深睿智的老阐明顾问威廉·卡伯特（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）的信赖与合作，然而仅凭他们二人之力，能否赶在可骇份子下手前找到核弹，阻止这一毁灭性的悲剧产生呢？
本片改编自美国军事作家汤姆·克兰西的同名小说。
