在七岁那年，达林（凯文·史派西 Kevin Spacey 饰）被大夫预言，无法活过十五岁。然而，在母亲波利（布兰达·布莱斯 Brenda Blethyn 饰）、姐姐妮娜（卡罗娜·艾伦 Caroline Aaron 饰）和杰夫查理（鲍勃·霍斯金斯 Bob Hoskins 饰）的赞助和支持之下，达林最终长大成人，而且成为了一位小有名望的歌手。
以后，达林遇见了史蒂夫（约翰·古德曼 John Goodman 饰），在后者的赞助下，达林成为了那时最有名也是最受欢迎的爵士乐手。一次有时中，达林结识了名为桑德拉（凯特·波茨沃斯 Kate Bosworth 饰）的女演员，两人迅速坠入情网，而且掉臂家人的否决结为夫妻。然而，好运似乎就此截然而止，达林的奇迹陷入了低谷，感情遭到阻碍，就连健康也在急剧恶化。
