1988年，为了应对不竭翻倍的犯罪增长率，联邦将曼哈顿岛改建成一座重大的监狱，囚犯们被扔到此中自生自灭，纽约城酿成了犯罪之城。转眼已是1997年，代号“大卫14”的美国空军一号被美国国度解放阵线劫持，最初坠毁在监狱城内，美国总统独自深陷城中。已经的空军英雄、功劳特种队员普林斯肯中校（库尔特•拉塞尔 Kurt Russell 饰）由于掳掠银行入狱，当局决议行使普林斯肯潜入监狱城，救出总统。
普林斯肯的使命时候只要二十四小时，他在城中找到了自己往日的战友、现在监狱地下统治者“公爵”的部下瑟翁，他们合作搭救总统，而要面对的是无处不在的疯狂监犯……
