悍贼方托马斯（让·马莱 Jean Marais 饰）易容潜入了拉谢里爵士（让-罗歇·科斯西蒙 Jean-Roger Caussimon 饰）家，向在那里聚会的一干财主发出了杀人预告，方托马斯宣称假如不行在预定的日期之前向他缴纳巨额的“生存税”，他就会一个接一个的将财主们杀死。无法之下，拉谢里爵士只得报了警。
记者方多（让·马莱 Jean Marais 饰）和警长瑞福（路易·德·菲耐斯 Louis de Funès 饰）是方托马斯的老敌手了，他们一向想将后者缉捕归案，却屡屡遭其嘲谑。警长一行人来到了拉谢里爵士家，可屡屡出现的只要警长能够看见的凶案现场让朋友们起头逐渐思疑起警长的精神是否正常，而这一切都是方托马斯一手策划的阴谋。
