该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事（《小龙头》、《期望》、《跳蛙》、《报上名来》）组成了童年（小学）、少年（中学）、青年（大学）、成年（社会）四小我生时期（阶段）。
每个阶段都有相应的梦幻世界的康乐和实际世界的懊恼，只是随着年事增长，两者比例会有所转变。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小同伙（《小龙人》），成人结婚后的懊恼，可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃悠（《报上名来》）。而青春期时被帅气强健的大学生佃农吸引了目光的女孩（《期望》），进了大学未尝不会酿成另一种样子（《跳蛙》）。——人生布满多种可能，阶段的人生也没有黑白之分，只过就好。
