本片改编自著名作家五味康佑的同名汗青小说《薄樱记》。 日本元禄年间，丹下典膳（山本耕史 饰）身世旗本家庭，世居江户，父亲很早就死了，和母亲以及一些家丁一路生活，家道并不余裕。典膳一心只知习武，年数轻轻就曾经是江户城中第一高手、一刀流道场的门面。外加为人质朴又晓得变通，很受高层器重，是侍奉德川幕府的旗本，同时也是一刀流道场武艺最隽拔的剑豪。他在妃耦长尾千春（柴本幸 饰）身世门第显赫，出于政治目的与下级武士丹下家联姻，可是和典膳的感情却是真诚。有一次火宅中，千春不幸被歹人加害而失节。典膳为了珍爱千春的信用瞒下此事，被千春的哥哥斩去左臂，是以落空武士身份，沦为浪人。以后又不得已与密友剑客堀部安兵卫（高桥和也 饰）对决。
