新年前夕，神秘杀手在美国市中间的一栋高层，大规模远程枪杀狂欢的人群。29人死亡，枪枪毙命，案发明场找不到任何弹壳、指纹等证物，杀手毫无踪迹。三天后，杀手又在大型购物中间大开杀戒，数十位市民和安保职员中弹身亡，一组特警队员也被杀手用手榴弹团灭。 联邦调查局长官兰马克（本·门德尔森 Ben Mendelsohn 饰）和其爱徒——年青女警艾丽诺（谢琳·伍德蕾 Shailene Woodley 饰），受命查案，但州当局、本地警局都企图争取功绩，争权夺利，甚至履行兰马克激烈否决的特警行动，但这些行动酿成的市民伤亡却又归罪于兰马克，无比荒谬，完整失控。也正是这个荒谬的恶世，塑造了本日的杀手。师徒二人在走投无路之际，艾丽诺发明了环节线索，带她无限接近恶世深渊当中。
