李圣杰1973年生于台湾的一个上帝教家庭,其祖先是最早到高雄布道的上帝教信徒。1979年,李父为了吸引本地的人们到教堂做礼拜,特地从台北请了一支唱诗班来演唱。李圣杰起头对音乐发生爱好。
1991年高考以后,他选择了东吴大学,进修中文。在大学时期李圣杰听了良多那时歌手的CD(罗大佑、齐秦、童安格等)。期间加入一家电视台的综艺节目举办的歌唱比赛。表演曲目为罗大佑的《穿过你的黑发的我的手》,因走调而被评委冷笑。回校后李圣杰加入歌唱社,接管歌唱老师的培训。
1997年李圣杰加入了吴宗宪主持的综艺节目《超级新人王》的歌唱比赛,凭仗英文歌曲《Iswear》获得冠军,比赛结束后,作为该比赛评委的音乐人鲍比达找到了李圣杰,邀请他出唱片。