马羚1969年6月2日诞生于北京市,1976年加入中国群众解放军,在兰州军区话剧团话剧《穿云破雾》中饰演角色。1978年考入北京舞蹈学院民族舞专科班。
1984年结业,进入东方歌舞团任舞蹈演员。1985年考入中心工艺美术学院(现清华丽院)古装设计专业。1987年结业后做古装设计师,并在首届“彩虹杯”古装晚会任总导演兼设计师。肆意大利古装设计师劳拉比娇妮第一次在中国北京古装晚会总导演。
1988年,参演田壮壮导演的电影《
摇滚青年》,并获得中国电影“百花奖”最好女主角提名奖。[8]
1989年,为中心电视台春节晚会专场展示马羚设计服装。
1991年,主演由王凤奎执导的笑剧电影《宾客盈门》。同年,她在影片《热线电话》中饰演一名性情庞杂的人物,咖啡厅女歌手文珊。
1992年,她参演电视连续剧《爱你没商酌》,与宋丹丹等人合作。
1993年,主演电影《生成胆小》,并获得公共电影“百花奖”最好女主角提名。
1994年,主演电影《与你同往》,获得上海国际大学生电影节最好女主角奖。同年参演英达导演的情形笑剧《
我爱我家》,饰演采访贾志新的记者。
1995年,在电视剧《孟姜女》中饰演公主。担负上海国际古装模特大奖赛评委。
1996年,为中心电视台春节晚会设计并提供讴歌家王霞礼服装。
1997年,马羚担负大连第九届国际古装节第一届国际古装模特大赛评委。
1998年,参演电视剧《心理诊所》。同年,出书长篇小说《签约季候》。中心电视台春节晚会提供讴歌家关牧村设计表演礼服。
2000年,在蔡明主演的情形笑剧《
闲人马大姐》饰演李二姐。
2001年,成立马羚文明艺术有限公司。成为中心电视台第一届“脑白金”杯模特大奖赛评审。同年参演陈佩斯主演的舞台笑剧《托儿》。
2002年,在《伙食班的故事1》中客串给小姜抽血的杨大夫。参演电影《危险时刻》。主演张孝正执导的电视剧《门当户对》。
2003年,在马戎导演的都市情形笑剧《老威的X计划》第一部中饰演性情豪放的护士桂玲,与刘威、林洁、洪剑涛合作。
2004年,在刘威主演的《老威的X计划》第二部中继续饰演桂玲。
2005年,在电视剧《盐亨》中饰演慈禧太后。
2006年,在张纪中版《
鹿鼎记》里饰演韦小宝的娘亲韦春花。同年,在《金字招牌》中再次饰演慈禧太后,与毛孩、刘惠、巩汉林合作。
2007年,与马可、杨紫主演电视剧《男诞辰志》。
2008年,主演蓝志伟执导的电影《黑蛋快跑》。主演电视剧《
戊子风雪同仁堂》。在《
迷雾重重》中饰演反派假五婶。
2009年,在武侠剧《
倚天屠龙记》饰演“金花婆婆”黛绮丝。同年主演的电影《
娜娜的玫瑰战争》上映。
2010年,在电视剧《空姐日志》饰演苗红,与胡兵、甘婷婷等人合作。
2011年,参演香港导演蓝志伟执导的3D青春跑酷励志电影《极速前锋》。同年自编自导电视剧《甜美新奇迹》,剧中与马可再度合作。[18]代班主持综艺节目《
王者归来》。
2012年,与高亚麟、李念等合作电视剧《
纸婚》。在《
辣妈俏爸》中饰演艾美丽,与高亚麟再次合作。同年主演《
穷孩子富孩子》,饰演历尽艰辛的母亲涂凤兰。
2013年,在电影《
岁月如金》中饰演庄大美,与张丰毅合作。6月,主演央视策划的端午节出格微笑剧《康乐藏书楼》。8月,在张纪中执导的《英雄期间》中饰演虞首领。
2014年5月6日,马羚与大泓画面国际影视文明传媒有限公司正式签约。同年参演武侠剧《
侠客行》。