1935年秋，红军经过长征后抵达陕北。9月末，张学良（金安歌 饰）出任西北剿匪总司令部副司令，率东北军受命剿共，无法战事晦气，三个月内折损三师。同时陕西绥靖公署主任、后西北军领袖杨虎城（辛静 饰）厌倦连年内战，萌生退意，所部与红军呈相互观望态势。蒋介石（孙飞虎 饰）在东北军严重损耗的环境下未予实时撑持，这让按蒋敕令摒弃东北、失土失地背负五年骂名的张学良扫兴莫名，张遂自动打仗红军方面，并经过与杨虎城的频频试探，三方达成抗日统一阵线的共鸣。1936年秋，蒋介石挥军北上，同时亲临西安督战，在面临剿共与分调的选择下，张、杨二人决议兵谏蒋介石抗日，此即不久后震惊中外的“西安事项”。 本片获1982年中国影戏金鸡奖最好导演、最好男配角、最好化装奖。1981韶华表奖。
